ผู้เชี่ยวชาญด้านเภสัชวิทยาอธิบายว่ากัญชารักษาอาการปวดได้อย่างไร
นักวิจัย ใน neuropharmacology ศึกษา opioids และ cannabinoids ในการรักษาอาการปวดและการเสพติด งานวิจัยของเขามุ่งเน้นไปที่การพัฒนาสารประกอบของยาที่สามารถบรรเทาอาการปวดเรื้อรังได้โดยไม่ต้องเสี่ยงต่อการใช้มากเกินไปและประสิทธิภาพที่ลดลงซึ่งมักจะมาพร้อมกับยาบรรเทาปวดแบบดั้งเดิม
ฝิ่นทำงานอย่างไร
ร่างกายของเรามีระบบ opioid ในตัวที่สามารถช่วยจัดการความเจ็บปวดได้ ฝิ่นเหล่านี้เช่น เอ็นโดรฟินเป็นสารเคมีที่ปล่อยออกมาเมื่อร่างกายประสบกับความเครียด เช่น การออกกำลังกายอย่างหนักหน่วง ตลอดจนตอบสนองต่อกิจกรรมที่น่าพึงพอใจ เช่น มื้ออาหารที่ดี แต่ปรากฎว่ามนุษย์ไม่ใช่สิ่งมีชีวิตเพียงชนิดเดียวที่สามารถสร้างฝิ่นได้
ในปี ค.ศ. 1800 นักวิทยาศาสตร์ค้นพบว่ามอร์ฟีน ซึ่งเป็นสารฝิ่นที่แยกได้จากฝิ่นมีประสิทธิภาพมากในการบรรเทาอาการปวด ในช่วง 150 ปีที่ผ่านมา นักวิทยาศาสตร์ได้พัฒนาฝิ่นสังเคราะห์อื่นๆ เช่น ไฮโดรโคโดนและไดไฮโดรโคเดอีนที่ช่วยบรรเทาอาการปวด
ฝิ่นอื่น ๆ เช่น เฮโรอีนและออกซีโคโดนมีความคล้ายคลึงกับมอร์ฟีนมาก แต่มีความแตกต่างเล็กน้อยที่ส่งผลต่อความเร็วในการทำงานของสมอง ที่ fentanyl มีองค์ประกอบทางเคมีที่เป็นเอกลักษณ์มากยิ่งขึ้น เป็นยาฝิ่นที่มีศักยภาพมากที่สุดและมีส่วนทำให้การใช้ยาเกินขนาดและการเสียชีวิตเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว โดยเฉพาะอย่างยิ่งในหมู่คนหนุ่มสาว
Opioids ไม่ว่าจะผลิตตามธรรมชาติหรือสังเคราะห์ บรรเทาอาการปวดโดยผูกกับตัวรับเฉพาะในร่างกาย ซึ่งเป็นโปรตีนที่ทำหน้าที่เหมือนล็อคที่สามารถเปิดได้ด้วยปุ่ม opioid เท่านั้น
หนึ่งในตัวรับเหล่านี้เรียกว่า ตัวรับมิว-โอปิออยด์พบในเซลล์ประสาทที่ส่งความเจ็บปวดตามแนวไขสันหลัง เมื่อเปิดใช้งาน ตัวรับ mu จะลดความสามารถของเซลล์ในการถ่ายทอดข้อมูลความเจ็บปวด ดังนั้นเมื่อฝิ่นเหล่านี้เดินทางผ่านร่างกายและไปถึงตัวรับ สิ่งเร้าที่ปกติจะทำให้เกิดความเจ็บปวดจะไม่ถูกส่งไปยังสมอง
ตัวรับเดียวกันเหล่านี้ยังพบได้ในสมอง เมื่อฝิ่นพบตัวรับ สมองจะหลั่งสารโดปามีน ซึ่งเป็นสารเคมีที่เรียกว่า “รู้สึกดี” ซึ่งมีตัวรับของตัวเอง ส่วนหนึ่งเป็นเพราะเหตุใด opioids จึงสามารถเสพติดได้มาก การวิจัยชี้ให้เห็นว่าตัวรับเหล่านี้กระตุ้นระบบการให้รางวัลของสมองและส่งเสริมการแสวงหายา สำหรับผู้ที่ได้รับยาฝิ่นตามใบสั่งแพทย์ อาจทำให้เกิดความเสี่ยงที่จะถูกล่วงละเมิดได้
ตัวรับฝิ่นได้รับการควบคุมแบบไดนามิก ซึ่งหมายความว่าเมื่อสัมผัสกับฝิ่นมากขึ้นเรื่อยๆ ร่างกายจะปรับตัวอย่างรวดเร็วโดยการปิดตัวรับ กล่าวอีกนัยหนึ่งร่างกายต้องการ opioid นี้มากขึ้นเรื่อย ๆ เพื่อบรรเทาอาการปวดและสร้างความรู้สึกเป็นอยู่ที่ดี กระบวนการนี้เรียกว่าความอดทน แรงผลักดันในการแสวงหารางวัลที่เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ ควบคู่ไปกับความอดทนที่เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ เป็นรากฐานของความเสี่ยงที่จะให้ยาเกินขนาด นี่คือเหตุผลที่ opioids มักไม่ใช่วิธีแก้ปัญหาในระยะยาวสำหรับการบรรเทาอาการปวด
THC และ CBD สำหรับการรักษาอาการปวด
อย่างไรก็ตาม เป็นที่น่าสังเกตว่า ขอหลังจาก แสดงให้เห็นว่าการใช้กัญชาอาจลดความต้องการใช้ฝิ่นได้โดยตรงด้วยการโต้ตอบกับระบบฝิ่นตามธรรมชาติของร่างกายเพื่อ ผลิตผลยาแก้ปวด ความคล้ายคลึงกัน
การศึกษาจำนวนมากแสดงให้เห็นว่า THC และ CBD ช่วยลดความเจ็บปวดได้ ถึงแม้ว่าที่สำคัญ พวกมันจะต่างกันในตัวรับที่พวกมันจับเพื่อสร้างผลกระทบเหล่านี้
THC จับกับตัวรับ cannabinoid ที่ตั้งอยู่ทั่วระบบประสาทส่วนกลาง ทำให้เกิดการตอบสนองที่หลากหลาย หนึ่งในการตอบสนองเหล่านี้คือความรู้สึกสบายที่เกี่ยวข้องกับการใช้กัญชา และอีกประการหนึ่งคือการบรรเทาอาการปวด นอกจากนี้ ยังคิดว่า THC ช่วยลดการอักเสบได้เช่นเดียวกับสารต้านการอักเสบ เช่น ไอบูโพรเฟน
ในทางตรงกันข้าม CBD ดูเหมือนจะผูกกับตัวรับที่แตกต่างกันหลายตัว และตัวรับเหล่านี้หลายตัวอาจมีบทบาทในการลดความเจ็บปวด สิ่งสำคัญคือต้องสังเกตว่าสิ่งนี้เกิดขึ้นโดยไม่มีผลที่น่ายินดีของ THC
เนื่องจากพวกมันกำหนดเป้าหมายตัวรับที่แตกต่างกัน THC และ CBD อาจมีประสิทธิภาพมากกว่าเมื่อทำงานร่วมกันมากกว่าอยู่คนเดียว แต่จำเป็นต้องมีการศึกษาเพิ่มเติมในแบบจำลองสัตว์และมนุษย์
สารแคนนาบินอยด์ยังมีประโยชน์ในกรณีอื่นๆ การศึกษาจำนวนมากแสดงให้เห็นว่ายา cannabinoid ที่ได้รับการอนุมัติสำหรับการใช้ทางการแพทย์นั้นมีประสิทธิภาพในการต่อต้านความเจ็บปวดและอาการอื่นๆ เช่น อาการเกร็ง คลื่นไส้ และเบื่ออาหาร
ความก้าวหน้าของการวิจัยความเจ็บปวด
นอกเหนือจากการผสมผสานของ THC และ CBD แล้ว นักวิจัยกำลังเริ่มสำรวจการใช้สารแคนนาบินอยด์ทั้งสองนี้ร่วมกับฝิ่นที่มีอยู่สำหรับการรักษาอาการปวด การวิจัยนี้ดำเนินการทั้งในรูปแบบสัตว์และมนุษย์
การศึกษาเหล่านี้ได้รับการออกแบบมาเพื่อให้เข้าใจทั้งประโยชน์ การบรรเทาอาการปวด และความเสี่ยง โดยหลักแล้ว ศักยภาพในการพึ่งพา, การรักษาร่วมกับ cannabinoids และ opioids ความหวังก็คือ THC หรือ CBD สามารถลดปริมาณ opioids ที่จำเป็นสำหรับการบรรเทาอาการปวดอย่างมีประสิทธิภาพโดยไม่เพิ่มความเสี่ยงของการเสพติด
ตัวอย่างเช่น งานวิจัยชิ้นหนึ่งทดสอบการรวมกันของ กัญชารมควันและออกซีคอนติน เพื่อบรรเทาความเจ็บปวดและให้รางวัล เธอพบว่าการรักษาร่วมช่วยบรรเทาอาการปวดได้ แต่ยังเพิ่มความสุขจากการใช้ยาอีกด้วย งานนี้เรียนมีจำนวนจำกัด การศึกษาอื่น ๆแสดงว่าอาจไม่มีประโยชน์สุทธิ
อย่างไรก็ตาม จำเป็นต้องมีการศึกษาอื่นๆ อีกมากมายเพื่อทำความเข้าใจว่า cannabinoids และ opioids สามารถใช้ร่วมกันได้อย่างปลอดภัยสำหรับอาการปวดหรือไม่ อย่างไรก็ตาม การใช้ cannabinoids แทน opioids ยังคงเป็นกลยุทธ์ที่มีแนวโน้มในการรักษาอาการปวด
การวิจัยในทศวรรษหน้าน่าจะนำข้อมูลเชิงลึกใหม่ๆ ที่สำคัญเกี่ยวกับศักยภาพในการรักษาของสารแคนนาบินอยด์ในการจัดการอาการปวดเรื้อรัง และในขณะที่การแพร่ระบาดอย่างถูกกฎหมายของกัญชา การใช้ยาในทางการแพทย์ก็จะเพิ่มขึ้นอย่างมากอย่างไม่ต้องสงสัย
